История английского языка прослеживается с давнего времени. Сегодня свыше 45 стран называют его официальным, но когда-то на нем говорило только несколько племен. Относящийся к западногерманской языковой группе, он продолжает развиваться и сейчас.

Кельты: истоки английского языка

Историческое развитие английского принято разбивать на три периода: древний, средний и новый. Но четких границ назвать не получится. Уже в 800 году до н. э. появились первые жители на британских островах. Кельтские племена обладали собственным наречием. Теории лингвистов сходятся в одном: даже название «Британия» унаследовано от brith, этот корень означал «раскрашенный», потому что взрослые мужчины наносили узоры на кожу, собираясь поохотиться или в военный поход. Патриархальная культура этого народа была достаточно развитой, о царивших нравах и укладе рассказывают летописи. Некоторые кельтские слова сохранились в английском. Slogan носил значение «боевой клич», а whiskey можно было перевести как «живая вода».

Нельзя избежать упоминания и германских племен, которые, вторгшись на острова, загнали коренное население вглубь.

Римская империя и ее влияние

Расширяя свое влияние, Цезарь предпринял попытку завоевать Британию в 55–54 годах до н. э. С того периода язык начал меняться под римским влиянием. Императору Клавдию удалось сделать острова собственной провинцией, вот почему современные английские слова и выражения выросли из латинских корней. Воссоединение культур повлекло за собой заимствование. Wine, pear, pepper, wall, street и другие пришли в трансформирующееся наречие кельтов извне.

На территории Англии возникали новые города, выстраивались дороги, появлялись храмы на римский манер.

Древняя Англия (450–1066 г)

В 449 году н. э., как утверждает лексикология, начала формироваться лингвистическая система, которая включила частицы кельтского наречия. В тот период истории английского языка на британские земли пришли англы, юты, фризы и саксы. Общая численность их была выше, чем у кельтов, потому тем пришлось отступить. Используемый язык начал быстро видоизменяться.

Англосаксонцы принесли в английский наименования географических объектов, но многие корни, ставшие в дальнейшем общегерманскими, все же образовывались от латыни, а названия дней недели сохранили отсылки к римским праздникам — Saturday — день Сатурна или Юпитера.

Христианство пришло в Британию в 597 году н. э. с монахом Августином. К 700 г. н. э. исповедовать эту религию стала большая часть населения. Англосаксонский диалект продолжал заимствование, древнеанглийский обогатился, восприняв более шестиста слов, которые относились к церкви, государственному управлению, освещали религиозные мотивы.

Какое влияние оказала скандинавская группа

Нашествие викингов повлияло на английский, заставив его воспринять скандинавские корни. На подобное заимствование часто указывают сочетания «sc», «sk», стоящие в начале слова. Британцы присвоили и ряд понятий:

• awe,

• anger,

• amiss,

• aye и прочие.

Вторжение со стороны датчан, норвежцев, шведов, финнов повлияло на англосаксонское наречие, заставив иначе звучать язык. В get превратилось yet, в give — yive. Звуки становятся заднеязычными согласными.

Сосуществование на одних землях скандинавов и британцев повлекло результат — возникновение новых глаголов и существительных, географических названий.

Среднеанглийский период (1066-1500 г)

Развитие английского языка тесно связано с войнами. Очередные изменения в нем в 11 веке связаны с тем, что на британские острова снова пришли покорители. Вильгельм Завоеватель, нормандский по происхождению король Британии заставил аристократию говорить на французском, ученые продолжали использовать латынь при написании книг, простолюдины выражались на привычном англосаксонском. Сосуществование трех языков на одной территории не могло не вызвать их смешения.

История показала, что к 14–15 веках старофранцузский уступил среднеанглийскому, но воспоминания о нем остались в правописании, грамматике.

Стандартизация языка: возникновение ранненовоанглийского (1500–1800)

На английский язык оказала большое влияние эпоха Возрождения. Морские путешествия, развитие науки и искусств привели к появлению множества новых понятий. Свой вклад внес и печатный станок, благодаря которому расцвела и литература. Особенным явлением стала трансформация гласных звуков.

Первые попытки стандартизации были предприняты уже в 15 веке. Так, Кэкстон взял базовым для книгопечатания лондонский диалект, на котором одно время общалось почти 90 % населения.

Великий сдвиг

Значительное событие для истории английского языка связано с фонетикой. Гласные буквы, прежде бывшие долгими, прошли сокращение, что сказалось на произношении, но не на орфографии.

Изменения в среднеанглийском происходили не единовременно, они заняли два-три века. Этот период привел к тому, что два гласных звука стали краткими дифтонгами, еще пять изменили звучание.

Современный орфографический стандарт во многом сохранил правила, характерные периоду до Великого сдвига гласных.

Активное развитие литературного английского в Европе связано с именем Шекспира. Неповторимый слог стал источником идиом и интересных выражений, великому поэту и автору множества пьес приписывают происхождение 2200 новых слов.

Поздненовоанглийский период: с 1800 года по наше время

Первая «Английская грамматика» — учебник Л. Муррея — был выпущен в 1795, и с того момента на два последующих столетия стал основополагающим для изучения языка.

Множество новой лексики принесла промышленная революция. Активная британская колонизация также оказала большое влияние. Когда Великобритания дотянулась до Северной Америки, возник обособленный тип американского английского, в котором ряд звуков сохранился со времен раннеанглийского. Их и сегодня можно услышать в США.

Современный вариант вмещает разнообразие диалектов и акцентов, потому что используется в общении в десятках государств. Но история на этом не заканчивается. Язык и сегодня постоянно преображается, включает многие наречия. В нем не существует статичных норм.

Как развивался алфавит

Письменность на британских островах также развивалась в несколько этапов. Во времена процветания Римской империи для записи использовался латинский алфавит. Когда главенство Рима свергли германские племена, вместо букв стали использоваться англосаксонские руны. Им на смену пришла латиница, очертания которой разнились в зависимости от региона.

К концу 9 века появилась англосаксонская вариация алфавита, включающая:

• 2 знака рунического письма;

• 2 измененных латинских буквы;

• 20 стандартных знаков из латыни.

Для записи слов английского языка тогда не применялись «k», «q», «z».

Создание нового варианта относится к началу 11 века. На территории Англии стали использовать 23 буквы и 4 руны. Этот алфавит внедрили бенедиктинцы.

В 16 веке произошли очередные трансформации. Появились «u» и «j», «w». Постепенно использование рунических символов начали сокращать. Полностью они исчезли к концу 18 века.

В 19 веке попытались создать несколько альтернативных версий алфавита, но значительных перемен в грамматике и орфографии уже не случилось.

Современный английский язык

Основным английский стал для интернет-сообщества, в мире искусства и культуры, в научной сфере, в образовании. Его можно назвать важнейшим средством для установления социальных связей между разными народами. Перепись населения, проходившая в 2002 году, показала, что и на территории России этот язык на втором месте после русского. Многие или свободно говорят на нем, или проходят обучение американскому английскому, чтобы достигнуть вершин.

Члены правительства Англии и СМИ используют в общении британский английский язык. В Америке и по всему миру люди предпочитают общаться на американском варианте. Существуют также канадский и австралийский.

Многогранная история английского языка не окончилась. И сейчас он представляет собой удивительное смешение. На территории Великобритании существует несколько диалектов. Одно и то же понятие или предмет могут обозначать несколько слов. Колониальная политика способствовала популярности English во многих странах.